Начало XX столетия. Лесоруб и железнодорожник Роберт Грейниер проводит долгие месяцы вдали от родного дома, занятый работой: он занимается валкой леса, укладкой шпал и помогает возводить мосты. В процессе своей деятельности он становится наблюдателем не только масштабных перемен в жизни и стране вокруг него.
Он также видит, какой высокой ценой оплачиваются эти преобразования для простых рабочих и трудовых мигрантов, чей труд лежит в основе прогресса.