Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует двадцатипятилетний юбилей супружеской жизни. На торжество приходит вся семья: старшая дочь, ставшая известной комедианткой, средняя дочь с мужем — преуспевающие адвокаты, и младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую возлюбленную Элизабет. Эллен с удивлением узнаёт в ней бывшую студентку, с которой у неё когда-то произошёл конфликт на почве политических разногласий, из-за чего девушке пришлось покинуть учебное заведение.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. К этому времени Элизабет уже публикует популярную книгу, которая начинает оказывать заметное влияние на общественные настроения.